Avant que le Bleuet de France ne s’impose sur les maillots de Ligue 1, les clubs anglais arboraient déjà, chaque automne, une petite fleur rouge : le coquelicot. Ce symbole, devenu indissociable du football britannique, s’affiche chaque saison sur les tenues de Premier League. Mais savez-vous vraiment ce qu’il représente ?
Le coquelicot, symbole du Remembrance Day
Le coquelicot évoque les fleurs qui poussaient le long des tranchées pendant la Première Guerre mondiale. Choisie dès 1921 par la Royal British Legion, cette fleur rouge rend hommage aux soldats morts au combat. Elle s’inspire du poème In Flanders Fields de John McCrae, où les coquelicots recouvraient les champs de bataille en Flandre.
Chaque mois de novembre, à l’approche du Remembrance Day – le 11 novembre ou le dimanche le plus proche – la population britannique participe à la Poppy Appeal, une vaste campagne caritative symbolisée par le port du coquelicot sur les vêtements, les maillots ou les vestes des officiels.
Une tradition désormais ancrée dans la Premier League
Depuis plus d’une décennie, les clubs de Premier League s’associent à cette initiative. Chaque saison, au mois de novembre, les joueurs arborent un patch coquelicot rouge sur leurs maillots lors des matchs de championnat. Ces tenues commémoratives sont ensuite mises aux enchères, et les bénéfices reversés à la Royal British Legion pour venir en aide aux vétérans et à leurs familles. Depuis le lancement de cette initiative en 2012, plus de quatre millions de livres sterling ont été collectés.
Certains patchs ou maillots sont parfois redessinés pour marquer des anniversaires majeurs, comme les commémorations du D-Day ou d’autres moments forts de la mémoire britannique. Les ventes sont généralement organisées via le site officiel de la Royal British Legion ou la plateforme MatchWornShirt, partenaire régulier des clubs de Premier League.
Si la majorité des joueurs porte le coquelicot avec fierté, certains ont choisi de ne pas le faire. L’Irlandais James McClean, originaire de Derry, refuse depuis ses débuts de l’arborer, en raison du souvenir du Bloody Sunday de 1972. De son côté, Nemanja Matic avait renoncé en 2018, évoquant les bombardements de la Serbie en 1999, vécus pendant son enfance.
D’ailleurs, si la FIFA avait initialement interdit le port du coquelicot en 2016, considérant qu’il constituait un message politique, un accord conclu en 2017 autorise désormais les sélections britanniques – Angleterre, Écosse, Pays de Galles et Irlande du Nord – à le porter lors des matchs disputés autour du Remembrance Day, en tant que signe de mémoire.
FAQ
Pourquoi les clubs de Premier League portent-ils un coquelicot ?
Le coquelicot est un symbole de mémoire en hommage aux soldats britanniques morts au combat. Depuis 2012, les clubs de Premier League le portent chaque saison autour du 11 novembre, lors de la campagne Poppy Appeal.
Que devient l’argent récolté grâce aux maillots avec coquelicot ?
Les maillots portés lors des matchs commémoratifs sont mis aux enchères, et les bénéfices sont reversés à la Royal British Legion, une association qui soutient les vétérans et leurs familles.
Pourquoi certains joueurs refusent-ils de porter le coquelicot ?
Quelques joueurs, comme James McClean ou Nemanja Matic, ont refusé ce symbole pour des raisons personnelles ou politiques liées à leur histoire nationale.
Les autres pays rendent-ils hommage de la même manière ?
Oui. En France, le Bleuet de France joue un rôle similaire. Certaines ligues européennes mettent aussi en avant des actions symboliques ou caritatives pendant leurs championnats.
Quand les clubs portent-ils le coquelicot ?
Les matchs avec le patch coquelicot ont lieu chaque saison autour du Remembrance Day, c’est-à-dire le 11 novembre ou le week-end le plus proche de cette date.
Publication
- Publié le : 07/11/2025 à 17:42
- Mis à jour le : 07/11/2025 à 17:42
