Connu pour son franc parlé, Roy Keane a déjà fait part à plusieurs reprises de sa consternation à l’égard des joueurs qui échangent de maillots, encore plus quand ils le font la mi-temps. Toutefois, il a récemment reconnu avoir demandé à échanger son maillot avec Matthias Sammer d’échanger son maillot lors d’un match amical de préparation à la Coupe du monde 1994.
Dans cet entretien mené par son ex-coéquipier en club, l’international irlandais rapporte qu’en plus de regretter cette demande, il n’a même pas obtenu le maillot du Ballon d’Or 1996 puisque ce dernier a refusé.
Keane a ensuite révélé que s’il y avait un avec qui il échangerait son maillot, ce serait avec Zinedine Zidane. Il a cependant déclaré qu’il était « heureux » de ne pas l’avoir fait, malgré qu’il en ait eu l’opportunité lors d’une opposition face au Real Madrid.
« Zidane est un joueur brillant et après le match de Madrid, nous marchions ensemble dans le tunnel ; il me regardait, et je pensais qu’il me demanderait probablement mon maillot » a-t-il déclaré avant d’ajouter « je suis content que nous n’ayons pas échangé nos maillots. C’est la seule autre fois où je me suis demandé si j’allais le faire ou pas, et je me suis dit « non, laisse tomber ». »
Entraîné par Keane à Sunderland, le capitaine de Liverpool, Jordan Henderson, a lui suivi les conseils de l’irlandais. Comme le rapporte le Mirror, Henderson, à qui l’on demandait s’il voulait échanger son maillot avec Lionel Messi, a répondu : « Est-ce que j’ai pensé à lui demander son maillot ? Non. Je ne l’ai jamais fait. Roy Keane m’a dit quand j’étais à Sunderland que si vous demandez le maillot de quelqu’un, cela donne l’impression que vous l’admirez. »
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