Sur le blason de l’Athletic Bilbao, deux loups noirs encadrent un chêne. Ni animal totem inventé pour l’occasion ni simple décoration : chaque élément vient directement des armoiries de Bilbao et de la Biscaye, à commencer par cet arbre qui symbolise l’autonomie basque depuis le quatorzième siècle.
Athletic Bilbao : quelle histoire derrière le blason ?
Fondé en 1898 sous influence britannique, l’Athletic Club porte d’abord un maillot blanc à bande bleue, hérité d’un lot de tenues Blackburn Rovers données par un socio revenant d’Angleterre. En 1910, le club change pour les rayures rouges et blanches verticales qui le caractérisent aujourd’hui.
Le tout premier blason, un triangle inversé, reprend simplement les couleurs de Bilbao. Il faudra attendre le début des années 1920 pour que l’Athletic Club compose l’écusson qui, dans ses grandes lignes, n’a plus bougé depuis un siècle.
Le logo actuel de l’Athletic Bilbao
Le blason porté aujourd’hui rassemble plusieurs symboles hérités directement des armoiries de la ville de Bilbao et de la province de Biscaye. Le pont et l’église de San Antón, repris des armoiries de Bilbao, où un fort protégeait autrefois l’unique pont de la vieille ville. Deux loups noirs superposés, emblème de la maison de Haro, seigneurs de Biscaye et fondateurs de Bilbao en 1300. Deux croix de Saint-André entrelacées, issues elles aussi du blason de la Biscaye. Le chêne de Gernika, qui relie les deux loups au centre de l’écusson. Les lettres « A » et « C » entrelacées, pour Athletic Club, présentes dès les premiers écussons du club au début du vingtième siècle.
L’évolution du blason de l’Athletic Bilbao
- Début des années 1900 : triangle inversé aux couleurs de Bilbao, rouge et bleu.
- 1913 : à l’inauguration de San Mamés, un blason présente les lettres A et C entrelacées, ornées des armoiries de Bilbao et de Biscaye.
- 1922 : composition de l’écusson qui sert encore aujourd’hui de base, avec le pont de San Antón, les loups de la maison de Haro et le chêne de Gernika.
- 1941-1972 : sous la dictature franquiste, le club est rebaptisé Atlético de Bilbao, et le nom inscrit sur le blason est modifié en conséquence.
- Depuis 1972 : retour au nom Athletic Club et à l’écusson dans sa forme de 1922.
Pourquoi le chêne de Gernika est-il la clé de voûte de l’identité de l’Athletic Bilbao ?
Le chêne de Gernika n’est pas un simple ornement végétal. Sous cet arbre, les seigneurs de Biscaye prêtaient historiquement serment de respecter les « fueros », les lois traditionnelles basques, à partir de 1379. Il est depuis devenu l’un des symboles les plus forts de l’autonomie et de l’identité basques, une portée renforcée après le bombardement de Guernica en 1937.
Cette symbolique n’a rien de décoratif pour l’Athletic Bilbao. Le club applique depuis toujours une politique unique en Europe : ne recruter que des joueurs nés ou formés au Pays Basque. Une philosophie qui a longtemps valu au club, aux côtés du FC Barcelone et du Real Madrid, de n’avoir jamais connu la relégation en Liga, preuve qu’un blason peut parfois refléter une politique sportive autant qu’une histoire.
Publication
- Publié le : 03/09/2026 à 17:17
- Mis à jour le : 03/09/2026 à 17:17
