Nike Mercurial : son histoire et son évolution depuis 1996

Pour coller avec les capacités de l’époque de Ronaldo (vitesse, dribble, accélération), Nike et ses designers ont lancé plusieurs concepts suite à des tests. En 1998, la Nike Mercurial est née, 20 ans plus tard la saga continue toujours et la Mercurial s’est imposée au fil des années comme la chaussure de foot la plus portée sur les terrains professionnels.

Du brésilien Ronaldo dès la fin des années 90 jusqu’à Cristiano Ronaldo aujourd’hui qui incarne les valeurs de cette paire, ce sont des joueurs de légende qui ont aidé à construire la grande histoire de ce modèle hors du commun. À l’image de la Predator chez adidas, la Mercurial est devenue la paire iconique de Nike au fil des années. Retour sur la grande histoire de la désormais légendaire chaussure des attaquants : Nike Mercurial.

Quels joueurs portent et ont porté la Mercurial ?

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Comment s’appellent les différentes gammes de la Nike Mercurial ?

Alors que par le passé, de nombreux noms ont été utilisés pour désigner les différentes gammes de crampons Nike Mercurial (Mercurial Veloce, Mercurial Victory, Mercurial Talara, Mercurial Steam, Mercurial Glide, Mercurial Miracle, etc…), la marque américaine possèdent aujourd’hui quatre dénominations différentes pour désigner les modèles de la gamme Mercurial. Élite désigne le modèle haut de gamme de la Mercurial, puis la gamme Pro est la version juste en dessous quand la gamme Academy est la paire vendue en dessous de 100€ et que la gamme Club est la version entrée de gamme.

L’histoire et l’évolution de la Nike Mercurial depuis 1998

1998 : Nike Mercurial

En accord avec les idées et le jeu pratiqué par Ronaldo, la Nike Mercurial a été conçue pour la vitesse. Cette chaussure a été la première à utiliser une tige synthétique, le KNG-100, cela a permis de révolutionner les idées sur l’élaboration d’une chaussure de football. Cette première chaussure était aux couleurs du Brésil et a été portée durant la Coupe du Monde en France en 1998.

2000 : Nike Match Mercurial  

Pesant seulement 230 grammes, la Nike Mercurial Match prouve que l’expérience de Nike avec des chaussures de football légères ne s’arrête pas avec les Nike Mercurial. Cette chaussure fait partie du projet Alpha de Nike, où plusieurs modèles ont vu le jour : Mercurial R9, Air Zoom Italia, Match Mercurial, et Air Zoom Mercurial.

2002 : Nike Mercurial Vapor

La Nike Mercurial Vapor a été conçue pour tenir un « sprint de 90 minutes » tout en fournissant de belles sensations en terme de contact des pieds avec le sol. Nike a analysé chaque élément de la Nike Mercurial Vapor pour réduire le poids au maximum. Une collaboration avec 2 joueuses américaines a permis l’élaboration en 2003 d’un modèle Nike Mercurial Vapor pour les femmes, répondant aux exigences du pied féminin.

2004 : Nike Mercurial Vapor 2

Pour la Nike Mercurial Vapor II, le poids est identique que la version précédente. Par contre, des améliorations au niveau du confort ont été réalisées et notamment au niveau du talon  sur ce modèle.

Ce modèle en or a été conçu pour Ronaldo. Quelques années plus tard, Nike a récidivé l’opération avec Neymar pour ses Hypervenom.

2006 : Nike Mercurial Vapor 3

La Nike Mercurial Vapor III a connu des changements importants au niveau des technologies. Sur la partie supérieure, une microfibre « Teijin » a été conçue pour s’adapter à la forme du pied. Le talon a également évolué avec l’intégration de la fibre de carbone.

Cette chaussure a été portée par le brésilien Ronaldo durant la Coupe du Monde 2006, où il a battu le record du nombre de buts dans la compétition avec 15 buts.

2008 : Nike Mercurial Vapor SL 

Lorsque Mark Parker devient directeur général de Nike en Janvier 2006, il met au défi toutes les équipes de Nike pour imaginer un modèle sans limite de la Nike Mercurial.

La Nike Mercurial Vapor SL répond à ce défi. Avec seulement 185 grammes au compteur, la chaussure a été entièrement réalisée en fibre de carbone. Cette chaussure lance une nouvelle ère de l’innovation dans les chaussures de football.

2008 : Nike Mercurial Vapor 4

La Nike Mercurial Vapor IV a pris le relais de la Mercurial SL. La microfibre « Teijin » est présente sur toute la partie supérieure de la chaussure, recouvrant même les lacets.

Une évolution au niveau esthétique qui cache une innovation technologique. En effet, le châssis interne est construit en fibre de verre.

2009 : Nike Mercurial Superfly

La Nike Mercurial Superfly connaît de nouvelles évolutions pour en faire la chaussure de vitesse inégalée sur le marché.

Comme la Mercurial SL avant elle, la Nike Mercurial Superfly est dotée de crampons de pointe. La Superfly est composée de nouvelles évolutions technologiques :

• la partie supérieure est composée d’une peau ultra-mince « Teijin » et de la technologie Flywire
• Nouveaux crampons légers
• Un châssis en fibre de carbone
• Une semelle carbone à 7 couches

2010 : Nike Mercurial Superfly 2

Inspirée par le guépard, la Nike Mercurial Superfly II inclut une nouvelle technologie : Nike SENSE. C’est la grande évolution de Nike pour sa chaussure de vitesse.

Ce modèle de la Nike Mercurial Superfly II a été porté en Afrique du Sud par Cristiano Ronaldo notamment. Il a également connu une baisse au niveau du poids, grâce une nouvelle fois à l’utilisation d’une plaque de fibre de carbone.

Ce modèle a connu une réédition en 2014. Il a été porté par Cristiano Ronaldo lors de la finale de la Ligue des Champions.

2011 : Nike Mercurial Vapor Superfly 3

La 3ème génération de la Nike Mercurial Superfly vise à renforcer l’adhérence sur tous types de terrain. Les crampons réduisent le risque de glissade. Les lamelles permettent également de garder plus de stabilité lors des changements de direction sur le terrain.

2012 : Nike Mercurial Vapor 8

La huitième édition de la Nike Mercurial Vapor dévoile un nouveau système de crampons. Des innovations sur la partie supérieure ont également été révélées : le bout de la chaussure est plus fin et change considérablement le design de la Mercurial. La microfibre « Teijin » est également améliorée et donne une sensation de pieds nus.

Comme à chaque évolution de la partie supérieure, la semelle a également été revue : elle est désormais en fibre de verre flexible. Le talon est également plus souple.

2013 : Nike Mercurial Vapor 9

La 9ème édition de la Nike Mercurial Vapor mise sur le contrôle complet. La partie supérieure est une combinaison de toutes les conditions de contrôle (ACC), pour une sensation constante dans des conditions humides ou sèches.

L’édition CR7 Mercurial Vapor IX de Cristiano Ronaldo fit la part belle à des couleurs fluorescentes ornant une nouvelle empeigne texturée, elle-même décorée d’une livrée safari. Mais ce n’était pas encore assez : la CR7 Mercurial Vapor Supernova, avec son motif de Supernova mettait encore davantage l’accent sur le caractère explosif de la vitesse de la gamme Mercurial.

2014 : Nike Mercurial Superfly 4

On l’appelle aussi le « lance-pierre du pied ». Née après de nombreuses années de R&D dans le Nike Sport Research Lab, la Superfly IV a été créée pour les joueurs qui ont toujours une longueur d’avance sur leurs adversaires et qui font évoluer le football.

Cette chaussure a bénéficié de la technologie Flyknit de Nike, dévoilée pour la première fois lors des épreuves route et piste de Londres. S’appuyant sur un nouveau tissage trois mailles, l’empeigne de la Mercurial Superfly IV  permet de réduire la quantité de matière utilisée entre le pied et le ballon pour un meilleur toucher du ballon, un élément essentiel lorsque l’on joue à des vitesses élevées. Le col Dynamic Fit mi-haut a non seulement transformé la silhouette de la Mercurial, mais il a permis d’améliorer la connexion entre le joueur et sa chaussure.

Le prolongement du pied de façon à ce qu’il soit intégré aux mouvements naturels du corps est une partie intégrante de la nature innovante de la Superfly IV.

2014 : Nike Mercurial Vapor 10

Déclinaison de la Mercurial Superfly IV en version basse, la Mercurial Vapor X n’est pas constituée de Flyknit et opte pour l’ancienne technologie « Teijin ». On retrouve, par contre, les câbles Flywire, plus discrets que sur la Superfly IV,  la technologie ACC (All Conditions Control) et exactement la même semelle extérieure que la Superfly IV. De nombreux joueurs comme Zlatan Ibrahimovic ou Eden Hazard ont privilégié ce modèle à la Superfly IV.

2016 : Mercurial Superfly 5 et Mercurial Vapor 11

Inspirée des voitures de Formule 1, la Mercurial Superfly V fera son apparition le 28 mai prochain. Toujours dotée d’une tige en Flyknit et du col Dynamic Fit, ses principales évolutions concernent sa semelle extérieure puisqu’elle a été alignée selon les contours naturels du pied pour éliminer l’écart qui existait auparavant sous les pieds. Cette nouvelle semelle anatomique est 40% plus légère que la précédente. Nike a aussi révisé le système de traction de la Mercurial pour optimiser davantage la vitesse. Comme en 2014, la Mercurial Superfly a été déclinée en version basse avec le modèle Mercurial Vapor XI, qui possède les mêmes caractéristiques que la Mercurial V, à l’exception de sa tige synthétique et sa languette intégrée.

2017 : Mercurial Vapor Flyknit Ultra

Lancée le 7 septembre 2017 et sold-out en quelques minutes, la Mercurial Vapor Flyknit Ultra est une version inédite de la Mercurial Vapor puisqu’elle arbore pour la première fois la technologie Flyknit. Ce Flyknit, partie en maille cousue d’une seule pièce, que l’on pouvait apercevoir sur le Dynamic Fit des versions Superfly IV et V, s’invite désormais sur la version basse de la Mercurial. On retrouve donc une petite chaussette en maille intégrée qui s’étend de la cheville au cou-du-pied. Eden Hazard a été choisi en tant qu’ambassadeur principal du modèle

2018 : Nike Mercurial Vapor 12 & Superfly 6

Lancées en début d’année 2018, les Mercurial Vapor et Superfly ont une fois de plus fait leur révolution, une révolution autour d’un maitre mot, le « fit » (comprenez maintien). Et pour pousser justement ce « fit » à l’extrême, le manufacturier américain a tout simplement intégré une construction en Flyknit à 360°, du haut de l’empeigne jusqu’a la voute plantaire afin de procurer une sensation inégalée.

2019 : MERCURIAL VAPOR 13 ET Mercurial SUPERFLY 7

Dévoilée la veille de la finale de la Coupe du Monde féminine, cette version de la Mercurial réutilise la même base que la précédente, à savoir une construction en Flyknit à 360° ainsi qu’une semelle séparée en deux. En plus d’une apparence légèrement différente, elle comporte tout de même quelques évolutions rendant la paire plus résistante, plus confortable et plus légère.

2021 : Nike Mercurial Vapor 14 et Mercurial Superfly 8

En janvier 2021, Nike introduit une nouvelle génération de la gamme Mercurial. Sans grande surprise, l’ADN de la vitesse est toujours au coeur de la conception de ce silo historique et la nouvelle itération dévoile de belles promesses et des technologies innovantes. Alors que nous nous étions habitués au Flyknit sur l’ensemble de la tige, c’est une toute nouvelle matière, le Vaporposite qui se distingue sur cette paire.

Basée autour d’un concept minimaliste qui vise à supprimer toutes les couches inutiles des précédentes générations, cette nouvelle Mercurial se démarque également par le retour d’une sorte de colonne vertébrale au niveau de la semelle extérieure. Là encore, c’est un grand changement par rapport aux anciennes générations que nous avions connu. Dévoilée sous un coloris baptisé « Dragonfly » et qui n’a été porté que par Cristiano Ronaldo et Ada Hegerberg, la nouvelle Mercurial conserve bien sûr les deux déclinaisons historiques (Vapor tige basse et Superfly tige haute) et se dévoilera durant les prochains mois sous de nouvelles couleurs.

2022 : Nike Air Zoom Mercurial Vapor 15 et Air Zoom Mercurial Superfly 9

Intégrée dans des chaussures de basket, de football américain ou de running depuis plusieurs années, l’amorti Air Zoom débarque (enfin) dans le foot. Ou plutôt, fait son retour puisque les puristes se rappelleront que dans les années 2000, la Total 90 arborait déjà cette technologie. Depuis, si elle a continué à être utilisée dans les autres sports, le football ne semblait pas y avoir droit … jusqu’à aujourd’hui.
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Nike Air Zoom Mercurial

Un peu plus de deux ans après avoir dévoilé un prototype au moment du Future Forum de New-York, Nike a officialisée la sortie de la Air Zoom Mercurial Vapor 15 et de la Air Zoom Mercurial Superfly 9. Deux paires qui intègrent donc cet « airbag » sur les 3/4 de la semelle mais qui se caractérisent également par la présence d’une toute nouvelle plaque et de crampons Tri-Stars qui pourraient bien être une petite révolution.

Une nouvelle texture sur la tige, la technologie SpeedCage sur les flancs afin de mieux envelopper le pied, le Flyknit toujours visible sur la languette de la paire, la Air Zoom Mercurial est certes une révolution pour Nike puisqu’elle intègre l’un des fleurons de la marque mais reste encore et toujours une Mercurial. La Reine des crampons.